Spørsmål om den kvinnelige toppidrettsutøveren var fagtema på Olympiatoppens storsamling for OL- og Paralympics-utøverne til Milano/Cortina. Guro Strøm Solli (fagkonsulent utholdenhet) og Martin Norum (fagkonsulent ernæring) fra Olympiatoppen presenterte utfordringer knyttet til temaet og forskningen på feltet.
Hva er det vi ikke har skjønt?
Strøm Solli startet med å vise til de over tid betydelige forskjellene mellom norske OL-medaljer vunnet av mannlige versus kvinnelige utøvere. Siden 1992 har en tredjedel av norske OL-medaljer blitt vunnet av kvinner. Forrige vinter-OL vant Norge ni kvinnemedaljer, mens tallet for menn var 25. I Paris var det imidlertid balanse for første gang på lenge.
- Er det noe vi ikke har skjønt, spør Guro Strøm Solli retorisk.
Over tid har det meste av toppidrettsforskning blitt gjort på menn. Heldigvis har dette endret seg de seneste årene, men fortsatt er det mange huller i kompetansen om den kvinnelige utøveren. Noe av utfordringen er også at forskningen ikke gir klare svar.
- Vi har ikke nok faglig dokumentasjon på at kvinner skal trene annerledes enn menn. Det kan være like store forskjeller internt i ett kjønn, som mellom kjønnene, sier Strøm Solli og understreker at kunnskapsgrunnlaget vi har, er tilpasset den gjennomsnittlige mannen.
Kanskje er det 1 % å hente
Det er mange temaer og problemstillinger knyttet til kvinnelige utøvere som kan være aktuelle. Strøm Solli nevner blant annet kroppslig utvikling under pubertet, menstruasjonssyklus, hormonell prevensjon, trening under graviditet og opptrening etter fødsel.
Både på bakgrunn av lavere medaljefangst og mindre kunnskap er det verdt å sette fokus på disse faktorene. Kanskje kan det være 1% å hente ved å være ekstra nysgjerrig på disse tematikkene. Ett av hovedspørsmålene knyttet til den kvinnelige toppidrettsutøveren, er om man skal tilpasse treningen til syklusen eller ikke?
- Tematikken er kompleks og rådene kjedelige, for det er vanskelig å gi gruppebaserte råd i disse problemstillingene, sier Guro Strøm Solli.
Mat og menstruasjonssyklus?
En del av tematikken knyttet til den kvinnelige utøveren er spørsmålet om de ulike hormonelle profilene påvirker hvordan man utnytter ulike næringsstoffer, altså hvilken mat man bør spise. Det kan for eksempel være små forskjeller i hvilemetabolisme og hvor mye væske som bindes i kroppen i de ulike fasene av menstruasjonssyklusen.
- Det er mye vi ikke vet om menstruasjonssyklusen og hva man bør spise basert på hvilken fase man er i. Man kan teste ut ulike tilpasninger av kostholdet, men generelt kan man ikke si at man bør spise sånn eller slik, sier Martin Norum, fagkonsulent ernæring ved Olympiatoppen.
Norum trekker imidlertid fram et vanlig dilemma blant kvinnelige utøvere.
- Ganske mange kvinner er mye bedre enn menn til å spise frukt og grønt. At man imøtekommer anbefalinger for frukt og grønt er i utgangspunktet positivt. Frukt og grønt er imidlertid fiberrikt, inneholder mye væske og tar mye plass i magen. Det gjør at man ved høyt inntak kan bli mindre sulten og ikke får i seg nok energi og karbohydrater, avslutter Norum.
Dårligere prestasjon med stram sports-BH
Guro Strøm Solli trekker også frem forskning som viser at til og med utstyr og klær for kvinner kan påvirke prestasjonen. Forskere har funnet ut at det å løpe med en for stram sports-BH påvirker pustemuskulaturen negativt og kan redusere arbeidsøkonomien med opptil 2 %. Dette tilsvarer 3 minutter dårligere tid om du løper maraton på 3 timer.
Oppsummert fremhever Strøm Solli at ingen generelle anbefalinger på gruppenivå kan gis hverken for prestasjon eller periodisering av trening relatert til menstruasjonssyklusen eller bruk av hormonell prestasjon. Men til tross for dette, rapporterer 50-80 % av utøverne at de opplever at menstruasjonssyklusen påvirker deres fysiske form, treningskvalitet eller prestasjon.
Spennende tidsepoke fremover
Hun trekker også frem at noen topputøvere har god erfaring med å ta syklusen inn i treningsplanleggingen for å oppnå høyere kvalitet og/eller trivsel i treningshverdagen.
- Vi går også inn i en spennende tidsepoke når det gjelder kunnskap om den kvinnelige utøveren. Investering i såkalt Femtech og utviklingen av AI vil trolig kunne revolusjonere tilpasningen til den kvinnelige utøveren, avslutter Strøm Solli.
Olympiatoppen med praktiske råd
«Den kvinnelige utøveren» har også engasjert en større faggruppe ved Olympiatoppen det siste året. Denne gruppen har utarbeidet «praktiske råd om menstruasjonssyklus og hormonell prevensjon». Disse rådene finner du her: Praktiske råd om menstruasjonssyklus og hormonell prevensjon