27. august disputerte Thomas Bjørnsen til doktorgrad ved Universitetet i Agder med avhandling og forskning innen temaet okklusjonstrening (styrketrening med redusert tilførsel av blod til musklene).
Thomas Bjørnsen er engasjert som fagkonsulent med hovedansvar for kraft/styrke hos Olympiatoppen Sør og jobber med kraftutvikling, eksplosivitet og styrketrening hos unge toppidrettsutøvere i Agder innen flere ulike idretter. Avhandlingen hadde tittelen «Muscular adaptations to frequent low-load blood flow restricted resistance exercise» og både presentasjonen og forsvaret av doktorgraden gikk svært bra. Til daglig underviser og veileder Thomas Bjørnsen innen idrettsvitenskap ved Universitetet i Agder.